Отрицание проблемы может очень глубоко засесть в человеке.

Ниже приведен типичный профиль функционального алкогольного поведения. Обратите внимание, если любое из этих действий покажется знакомыми. Этот профиль принадлежит женщине, но поведение типично и для мужчин, конечно. Важно также отметить, что "функциональный алкоголик" не является официальным медицинским термином или диагнозом.

• Она пьет, как в студенческие годы – В молодости она первой приходила на вечеринку, и уходила последней. Она могла перепить всех «до отключки». Большинство ее друзей переросли этот период и перестали посещать вечеринки. Теперь, в свои тридцать с лишним она пьет, как первокурсник вдали от дома.
• Она может пить гораздо больше других, но редко появляется в состоянии опьянения. Она редко запинается или произносит нечленораздельные слова. Она более чем вероятно "счастливая пьяница," редко становится резкой или агрессивной, когда выпьет.
• Она – первый заводила. – На работе она отлично справляется со своими обязанностями, но как только рабочий день заканчивается, она первая бежит в бар, или выпивает алкоголь, как только приходит домой, чтобы "расслабиться". Она, пьет первые два или три напитка очень быстро. Если по некоторым причинам она должна неожиданно задержаться на работе, она может стать возбужденной или раздражительной.
• Алкоголь занимает много места в ее жизни - Она много говорит о вечеринках с алкоголем, часто толкает всех собраться на встречи, где можно будет выпить алкоголь, она – движущая сила вечеринок после работы. Она хвастается своими пьянками, большинство фотографий в ее соцсети с вечеринок, баров, клубов и кафе. Она стремится избегать мероприятий, где алкоголь не доступен. Она следит за тем, чтобы алкоголя всегда было "достаточно".
• Она шутит о своей зависимости - Она смеется над своим употреблением алкоголя, например, "я просто пьяная, алкоголики лежат в больнице." Юмор является попыткой подтвердить, что ее употребление алкоголя является личным выбором. В конце концов, алкоголики всегда отрицают, что у них есть проблема. Если намекнуть ей о количестве алкоголя, который она пьет, она может принять оборонительную реакцию, разозлиться или ответить агрессивно.  
• Друзья игнорируют симптомы - Потому что она, как правило, общительна и весела, а может быть, потому, что она оказывает на них авторитарное влияние, но тайно, все знают, что у нее есть проблема. Они осуждают за спиной, но в лицо сообщают редко.
• Она начинает замечать - Хотя она по-прежнему работает, ей становится все труднее выполнять свои обязанности. Она начинает замечать симптомы абстиненции, когда она не пьет, например, тремор и раздражительность. У нее чаще появляются пробелы в памяти. Она нуждается в большем количестве макияжа, чтобы скрыть свое покрасневшее лицо, сероватую бледность или темные круги. Ее выходки под воздействием алкоголя становятся все более экстремальными, опасными или постыдными.

Опасное состояние

К сожалению, даже если функциональные алкоголики начинают понимать, что у них есть проблемы с алкоголем, они все еще сопротивляются тому, что им необходимо обратиться за помощью. К тому времени, как они признают проблему, их симптомы абстиненции становятся все более и более серьезными.

Они могут попытаться бросить самостоятельно, но абстиненция слишком неприятна и тяжела. Таким образом, они продолжают пить, чтобы спасти себя от боли, и цикл продолжается.

Как правило такие алкоголики приходят лечиться только тогда, когда их привычка становится еще болезненней, чем перспектива пережить абстиненцию.