Классический условный рефлекс и оперантное научение описывают процесс учения человека по его личному опыту. Тем не менее, люди также способны учиться наблюдая за другими. Это называется социальным обучением.
Социальное обучение – самый распространенный способ обучения человека. Таким образом, оно может оказывать важное влияние на процесс выздоровления от наркомании.
Социальные взаимодействия, которые оказывают самое важное влияние на человека, относятся к взаимодействиям с людьми, которые имели значения для человека, когда он подрастал. В группу этих людей входят родители и другие члены семьи. Сюда также могут входить соседи или учителя. Бывают случаи, когда дети наблюдают, как их родители расслабляются с помощью игры в карты, или справляются со стрессом, выкурив сигарету марихуаны, или ребенок наблюдает, как его родители общаются с другими людьми только под действием алкоголя. Если ребенок наблюдает вещи такого рода, тогда он будет склонен самостоятельно желать попробовать такое же поведение. Именно из-за того, что дети запоминают, наблюдая как азартные игры, наркотические вещества и алкоголь приводят к положительному результату. И при отсутствии других здоровых примеров, им будет казаться, что это весьма хороший способ расслабиться и отдохнуть, повеселиться и уменьшить стресс. За нездоровое поведение наших детей мы должны быть «благодарны» именно социальному обучению.
Человек – существо, которое максимально стремится к социальному взаимодействию.
Поэтому важно учитывать «добровольно-принудительный» характер многих зависимостей. Многие виды наркомании включают в себя сотрудничество и взаимодействие с другими людьми. Другие виды зависимости включают в себя приятный социальный дискурс и такое же взаимодействие. Например, героиновые наркоманы часто помогают друг другу добыть и употребить наркотик. Алкоголь часто и густо становится центром увеселительных мероприятий. А казино стремятся сохранить захватывающую общественную атмосферу.
С развитием наркомании, зависимому человеку становится все сложнее взаимодействовать со здоровым окружением. Это происходит потому, что с течением времени семья и друзья начинают отдаляться от наркомана. В то же время, наркоман тратит все больше и больше времени на свою зависимость. Постепенно, круг общения наркомана заменяется абсолютно другими людьми, которые так или иначе связаны с его нездоровой привычкой. Полностью избавиться от зависимости не попрощавшись с нездоровым окружением, и не сменив его на новое, практически невозможно.
Это одна из причин, почему психотерапевтические группы и группы поддержки так важны в процессе лечения наркомании. Такие группы (например, Анонимные Алкоголики) незамедлительно предоставляют источник здоровой человеческой поддержки. Они стали появляться еще в 16 веке. Время, проведенное с другими людьми, переживающими такую же проблему, помогает снизить стресс от давления со стороны окружающих, а также помогает предотвратить желание вернуться в круг общения, связанный с зависимостью. С точки зрения социального обучения, группы поддержки дают возможность наблюдать и взаимодействовать со здоровыми людьми.